Una de las diferencias más notables entre el yin yoga y otros estilos de yoga es el tiempo.
¿De cuántas maneras podemos decir esto? En yin yoga nos quedamos más tiempo, nos marinamos conscientemente, nos deleitamos generosamente, tomamos el sol y nos bañamos, horneamos y esperamos, quietos y fríos, nos empapamos de la jugosidad de las posturas; en otras palabras, nos quedamos por tiempo. 
En la mayoría de los otros estilos de práctica, la cantidad de tiempo que permanecemos en una posición se limita a un par de respiraciones o tal vez incluso a un minuto completo, pero los estudiantes de yin yoga, como un buen cachorrito, ¡nos quedamos deliberadamente! A propósito. Permanecemos en la postura durante lo que parece un tiempo extraordinariamente largo. ¿Por qué? ¡Porque el tiempo es el ingrediente mágico!
Nadie inventó esta idea de quedarse en una postura de yoga. Muchos estudiantes hacen esto intuitivamente y lo han estado haciendo incluso antes de que se acuñara el término "yin yoga". 
Hay muchas ocasiones en las que B.K.S.Iyengar, en su libro "Luz sobre el yoga", publicado por primera vez en 1966, aconseja a los estudiantes que "mantengan la postura todo el tiempo que puedan".
En los primeros libros existentes sobre Hatha Yoga, como el Hatha Yoga Pradipika, escrito quizás en el siglo XV, se esperaba que muchas posturas sentadas se mantuvieran durante largos períodos. 
Entonces, permanecer tiempo en una postura no es nuevo, pero ¿por qué es mágico? Porque la experiencia puede ser altamente liberadora, desafiante, frustrante y estimulante, especialmente cuando finalmente salimos de la postura.

Cuando permanecemos en la postura,sentimos que el cuerpo se suelta, que los límites disminuyen y se nos invita a ir un poco más allá. Este soltar es una señal de que nuestros tejidos se han abierto un poco y han reducido su rigidez.
Un estudio demostró que "un rango de tiempo de 240 segundos es suficiente para tener un desarrollo casi completo de los fenómenos viscosos. Las curvas de estrés-relajación muestran que el 90 % de la relajación del estrés tiene lugar en el primer minuto después de la aplicación de la tensión". 
No es raro que los yinsters sientan una liberación inicial después de aproximadamente un minuto en la postura. Ese es el primer 90% de la fluencia. Este estudio encontró que mantener un estrés durante cuatro minutos lleva a los tejidos a su máxima fluencia.
¿Cuánto tiempo se mantienen las posturas de yin yoga? De media entre 3~5 minutos, aunque a veces más.
Entonces, el tiempo es mágico en parte porque necesitamos tiempo para que nuestros tejidos crezcan. Hablar de magia suena bastante manoseado y sin fundamento, pero hay investigaciones que confirman que surgen beneficios físicos cuando permitimos que el estrés de nuestras posturas de yin yoga permanezca durante largos períodos de tiempo. Aquí hay algunos ejemplos:

"Duración y magnitud de la liberación miofascial" por Thanh V. Cao et al. 2015.
Este estudio investigó el efecto sobre la cicatrización de diferentes intensidades y duración de los estiramientos en el tejido tendinoso dañado. Los tejidos se alargaron en un 3 %, 6 %, 9 % y 12 % y se mantuvieron durante 90 segundos. (Esta elongación se denomina técnicamente "tensión", pero podemos referirnos a ella como estiramiento). Por separado, se aplicó un estiramiento del 6 % durante 1, 2, 3, 4 y 5 minutos. Se observaron los efectos de estas tensiones a lo largo del tiempo sobre la velocidad y la calidad de la curación de los tejidos tendinosos dañados. 
El estudio concluyó: "La curación de heridas depende en gran medida de la duración y la magnitud de la tensión, con una menor magnitud y una mayor duración que conducen a la mayor mejora".
Los investigadores descubrieron que la cantidad máxima de curación ocurre cuando los tejidos se estiran menos pero durante la mayor parte del tiempo. Esto encaja muy bien con la filosofía del yin yoga de jugar al límite y aguantar el tiempo. 
No tenemos que ir al rango de movimiento completo, final o en hipermovilidad para lograr resultados terapéuticos. 
Siempre que estemos creando cierto nivel de estrés (es decir, mientras lo sintamos) y permitamos que el estrés se asiente, es posible que estemos optimizando los beneficios para la salud.

"El estiramiento de la espalda mejora la marcha, la sensibilidad mecánica y la inflamación del tejido conectivo" por Sarah M. Corey et. Alabama. 2012.
Muchas personas que sufren dolor de espalda baja tienen alterado el tejido conectivo de esa zona. Se desconoce si esta diferencia causa el dolor de espalda o es causada por el dolor de espalda. 
La fascia de las personas con lumbalgia es diferente a la de las personas sin dolor de espalda: hay fibrosis e inflamación. Este estudio analizó cuánto tiempo, las tensiones estáticas ayudaron a resolver la inflamación y restauraron los patrones normales de caminar... al menos en ratas.
La investigación involucró la inducción artificial de inflamación en la fascia lumbar de varias ratas; lo suficiente como para que caminar se viera afectado. Luego, a algunas de las ratas se les dio un estiramiento de todo el cuerpo dos veces al día durante 10 minutos a la vez durante 12 días.
En comparación con el grupo de control que no se estiró, las "ratas de yin yoga" redujeron la inflamación, redujeron el dolor y restauraron la posibilidad de caminar. 
Los investigadores concluyeron: "... el estiramiento del tejido mejoró notablemente tanto la inflamación local en sí como la sensibilidad mecánica asociada y las anomalías de la marcha". Los investigadores en un estudio de seguimiento más detallado de 2016 concluyeron que "el estiramiento disminuyó la inflamación aguda (in vivo), redujo la migración de neutrófilos (ex vivo) y aumentó los mediadores pro-resolución del tejido conectivo".

Nadie en estos estudios mencionó el yin yoga, pero el protocolo de estiramiento es muy similar al que emplean los estudiantes de yin yoga: tensiones estáticas prolongadas. A partir de estos estudios, parece que cuando aplicamos un estrés prolongado (¡el tiempo es la magia!), la inflamación local se reduce. ¡Pero espera, hay más!

"El estiramiento reduce el crecimiento tumoral en un modelo de cáncer de mama en ratones". Lisbeth Berrueta et. Alabama. 2018
En este estudio, a docenas de ratones hembra se les inyectaron células tumorales de mama en los tejidos mamarios y se les dio un programa de estiramiento similar al descrito anteriormente, pero esta vez se les dio un estiramiento de cuerpo completo durante 10 minutos solo una vez al día durante un período de cuatro semanas. 
Los ratones del grupo de control no se estiraron. 
Una vez más, un estiramiento estático de 10 minutos es muy similar a la naturaleza del yin, similar a lo que hacen los estudiantes en una clase normal de yin yoga.
¿Qué sucedió? Es posible que ya lo hayas adivinado. Los ratones yin yoguis tenían tumores mucho más pequeños que los ratones de control. De hecho, los tumores en los ratones yin  tenían la mitad del tamaño de los del grupo de control. 
Los investigadores concluyeron: "...nuestros resultados demuestran una reducción del 52 % en el crecimiento del tumor mamario durante un mes en ratones sometidos a estiramientos durante 10 minutos una vez al día sin ninguna otra forma de terapia. La importancia clínica potencial de nuestros resultados radica en la posibilidad de desarrollar un método de estiramiento suave que podría ser bien tolerado y comprobable en humanos para la prevención primaria o secundaria del cáncer, o junto con el tratamiento del cáncer. Aunque los mecanismos subyacentes a los efectos beneficiosos del estiramiento en nuestro modelo de cáncer de mama en ratones aún no se han dilucidado, nuestros resultados apuntan a un posible vínculo entre la resolución de la inflamación y los mecanismos de agotamiento inmunológico que podrían ser importantes en la biología básica del cáncer".

Parece haber algunos cambios en el entorno del tejido conectivo que dificultan mucho el crecimiento del cáncer cuando la fascia se somete a tensiones estáticas prolongadas. ¿Ayudará esto a los humanos a evitar o reducir el crecimiento del cáncer? Todavía no podemos decirlo, pero esta prueba solo duró cuatro semanas y empleó un solo tramo diario de 10 minutos. 
Los yinsters podemos preguntarnos cuánto más efectiva puede ser una práctica más prolongada realizada durante períodos de tiempo más prolongados. Ha habido al menos otros tres estudios en esta área, publicados en 2021, que muestran una promesa similar.

Resumen:
El tiempo es el ingrediente mágico fisiológicamente en nuestra práctica de yin yoga. Ya sea que los beneficios sean un mayor rango de movimiento, una estimulación óptima y el fortalecimiento de los tejidos fasciales, la remodelación del tejido cicatricial y las adherencias, o la mejora del entorno celular, permitir que el estrés de las posturas penetre en nuestro cuerpo puede ser curativo. 
La mayoría de las formas de ejercicio son desafiantes y, sin embargo, el cuerpo se adapta. A lo largo del día creamos tensiones estáticas y prolongadas en el cuerpo: al sentarnos, levantarnos o mantener cualquier postura o posición por un tiempo. Es natural que nuestros cuerpos hayan aprendido a adaptarse a estas tensiones e incluso a utilizarlas para estimular la salud y la plenitud. 
Sí, podemos exagerar y permanecer en una postura demasiado tiempo, como cuando nos sentamos en un escritorio durante horas, pero en nuestra práctica de yin yoga optimizamos estos períodos. Nos quedamos entre 3 y 10 minutos, luego soltamos y disfrutamos el ‘rebound' o un contramovimiento. Hay un tiempo para estresarse y hay un tiempo para descansar. Tiempo. El tiempo es realmente es mágico.

Bernie Clark: artículo web original en https://yinyoga.com/time-is-the-magic-ingredient/

Tal vez sea uno de los conceptos más mal entendidos hoy en día, en que resulta habitual la oferta de “Yin Yoga” con un enfoque o una similitud al “Yoga restaurativo”, incluso uniendo los dos conceptos: “Clase de Yin Yoga restaurativo”.
Incluimos aquí la respuesta que da a esa pregunta Bernie Clark, y cuyo texto completo (en inglés) se puede encontrar en su web.
La siguiente respuesta se extrae de un artículo más extenso, ¿Yin Yoga o Yoga Restaurativo? 
Comencemos por definir nuestros términos para mayor claridad: el yoga restaurativo es una forma de práctica dirigida a estudiantes que están lesionados, estresados o enfermos, que necesitan una práctica muy suave y que buscan recuperar la calidad de vida que solían tener, pero que han perdido. Implica el uso de accesorios (a veces muchos accesorios) para permitir que el cuerpo se sienta totalmente apoyado, para permitir que el cuerpo se relaje y se suelte; mantener durante mucho tiempo estas posturas suaves, posturas que a menudo se seleccionan para abordar desafíos específicos; y profunda relajación mental y visceral. Esto suena muy parecido al yin en comparación con las prácticas de Hatha yoga similares al yang que incluyen movimientos dinámicos, compromiso muscular, trabajo de respiración activo o música energizante. Y es yin a este respecto, pero ¿es Yin Yoga?
El Yin Yoga, como un estilo de yoga popularizado por Paul Grilley y Sarah Powers, no pretende ser un yoga restaurativo: abarca tensiones estáticas de larga duración de los tejidos conectivos profundos, lo que les permite remodelarlos.
Puede incluir accesorios e incluye tiempos en la postura prolongados y reducción consciente del estrés, pero no está destinado a curar cuerpos lesionados como lo hace el yoga restaurativo. Ahora bien, todos los Hatha yogas pueden ayudar a curar los cuerpos lesionados, pero podemos pensar como intención principal del Yin Yoga la de mantener el estado de salud actual o mejorarlo a niveles óptimos.
En resumen, y siempre es peligroso hacer breves definiciones dogmáticas, pero aquí va, el yoga restaurativo toma un cuerpo enfermo, lesionado, etc y lo devuelve (con suerte) a la normalidad, mientras que el Yin Yoga toma un cuerpo sano y lo lleva al nivel óptimo. Como se ve, es una cuestión de grado.
Cuando la intención de una práctica de yoga es lograr una salud óptima, se debe plantear la pregunta de qué tan profundo es el estrés del cuerpo. La respuesta se encuentra en la curva de Goldilocks, como se muestra en este gráfico: si se aplica muy poca tensión, los tejidos se atrofian. Si se aplica demasiado estrés, los tejidos se degeneran. Para algunos estudiantes, la intención no es una salud óptima sino un rendimiento óptimo: querrán llevar las posturas al máximo de sus límites físicos y emocionales. Esto puede ser apropiado para bailarines, gimnastas y deportistas cuyos trabajos requieren el máximo rendimiento, pero deben ser conscientes de que su elección tiene un coste: el máximo rendimiento se obtiene a expensas de una salud óptima. Habla con cualquier bailarín, gimnasta o atleta jubilado, y es posible que encuentres algunos de los cuerpos más destrozados.
¡Todos los tejidos necesitan estrés! Este hecho es uno que confunde la discusión sobre el uso del yoga como terapia. A un estudiante que sufre osteoporosis en la columna lumbar se le puede haber dicho que no ejerza presión sobre su espalda baja en absoluto, para asegurarse de que no se dañe la columna. Este consejo se ofrece con la mejor de las intenciones, pero puede que no sea el mejor consejo, porque, si no hay absolutamente ningún estrés en la columna, los tejidos seguirán atrofiándose. Pero claramente, demasiado estrés degenerará los huesos y provocará problemas peores. ¿Entonces qué es lo que hay que hacer? En estos casos, es mejor pensar en la curva de Goldilocks que se vuelve cada vez más estrecha y desplazada hacia la izquierda.
Observando este segundo gráfico el área de tensión segura para los tejidos dañados es muy pequeña y hay un margen de error mínimo entre muy poco estrés y demasiado. El punto es que todos los tejidos necesitan estrés, pero con una lesión o enfermedad, la cantidad adecuada de ese estrés cae en una banda muy estrecha. Es fácil ir demasiado lejos y lastimar al estudiante, pero es igualmente fácil decir "no hagas nada", lo que también lastima al estudiante.
El estudiante que viene a una clase de Yin Yoga puede estar totalmente justificado en querer tomar esta clase. Una clase de restauración puede no funcionar para ellos: puede ser demasiado suave, puede que solo tengan un área que necesite cuidados, pero el resto de su cuerpo quiere un entrenamiento regular, o quieren trabajar en los tejidos conectivos dañados y solo pueden obtener eso en una clase de Yin Yoga.
Así que volvemos a nuestra pregunta básica: ¿Yin Yoga es lo mismo que el yoga restaurativo? ¡La respuesta es no! El yoga restaurativo es una práctica muy suave que no intenta estresar profundamente los tejidos y no saca al estudiante de su zona de confort normal. Yin Yoga es simple, pero simple no significa fácil: desafiará al estudiante y estresará los tejidos. Pero la respuesta también es "¡Sí!" Yin Yoga, cuando se ejecuta con cuidado y conciencia, puede aplicar un nivel de estrés adecuado de la curva de Goldilocks a los tejidos dañados y ayudarlos a recuperarse; por tanto, puede considerarse yoga restaurativo. Pero también pueden hacerlo muchas otras formas de yoga.
 
(Texto extraído de https://yinyoga.com/yin-yoga-is-simply-restorative-yoga/)
Foto superior: José Gelices. www.pranayogaformacion.es

Para info sobre formaciones en Yin Yoga consultar:
https://pranayogaformacion.es/yinyoga.html